什么是城市？
城市的出现是人类走向成熟和文明的标志，城市是人类独特聚集空间和各种活动的汇聚点，现阶段不可置疑地成为地球演化发展的“调控中心”。现在各学科对城市的概念有多种不同的理解：在人口学的角度，城市是人口高度聚集的地区，人口规模和密度是判断城市的标准；在地理学的角度，城市是一种产业、人口、建筑空间等不同于农村的空间聚落；在经济学角度，城市是一个以社会分工为基础的经济单元，工业和服务业等经济活动高度聚集和市场交换的中心；在社会学角度，城市是具有确定特征和地理边界的社会组织的一种形态；而立足生态学角度，城市具有一般生态系统的基本特征——生物与环境相互作用关系，所以城市就是一种生态系统；在系统学角度，城市是一个在有限空间地域内各种经济市场相互交织在一起的网状系统。
从生态系统的观点出发，城市是一定规模的人口、经济和文明的聚集中心，在一定地理空间范围上形成的动态异质性景观，是系统结构复合化、过程人为化、功能多样化的自然-社会-经济复合人工生态系统。

什么是城市化？
目前，国内外学者对城市化的概念主要从人口学、社会学、人类学、经济学等角度予以了阐述：人口学把城市化定义为农村人口转化为城镇人口的过程，地理学角度来看城市化是农村地区或者自然区域转变为城市地区的过程，经济学上从经济模式和生产方式的角度来定义城市化，生态学认为城市化过程就是生态系统的演变过程，社会学家从社会关系与组织变迁的角度定义城市化。
城市化过程就是系统的演变和扩张过程，城市化主要表现为城市人口增加的过程，还伴随了一系列社会、经济、文化和自然景观的变革，是一种复杂的演化过程。城市化是多维的概念，城市化内涵包括人口城市化、经济城市化(主要是产业结构的城市化)、地理空间城市化和社会文明城市化(包括生活方式、思想文化和社会组织关系等的城市化)。城市化的四个方面中，人口城市化是城市化的实质，经济城市化是城市化的主要动力，地理空间的城市化是城市化的依托保障，社会文明的城市化是城市化的最终表现。

提供者：李方一  07秋硕士